教育は、やはり・・・環境が重要だな。

慶應義塾から広報誌「塾」2012SUMMER（275号）が届きました。
今回の注目は塾長奨励賞のお嬢さんです。
13歳（中学1～2年生ですね）から31回連続（10年間連続）で漢検1級に合格し続けた笠間さんが塾長奨励賞に輝いています。

本当にすごいですね。

まず最初にすごいのは、同じ1級を連続して合格し続けると言うことです。普通はそのような発想はわいてきませんよね。次にすごいのは、慶應義塾が塾長奨励賞に選ぶと言うことです。財団法人とはいえ漢検はひとつの資格に過ぎません。それでも31回連続することの価値を慶応は認めてくれています。

どちらもすごいとしか言いようがありません。

次に私が気になるのは、このお嬢さんの家庭環境です。なぜ、中学1～2年生で漢検1級を受験するようになったのか？誰が彼女に影響を与えたのか？彼女はそのような恵まれた環境にあったのではないのか？というあたりです。

その答えは朝日新聞の記事にありました。
我が家も真似しよう！！壁を勉強のボードにしてしまおう。
もっとも、要学院では入試直前は壁中が暗記カードだらけになっています・・・。

アサヒコム2009年11月25日の記事「老いも若きも首ったけ」
「ゆううつ」を漢字で書ける人は、大人でも少数派ではなかろうか。「憂（ゆう）」はともかく、「鬱（うつ）」は見るからに手ごわい。
　笠間鏡代（かさま・みよ）（２１）は小５でこの漢字と友だちになった。
　中１だった０１年以降、手ほどきした母親の友季惠（ゆきえ）（４９）と一緒に、日本漢字能力検定の１級に２４回続けて合格している。親子で書いた本の題名どおり、「三度のメシより漢字が好き！」なのだ。
　神奈川県藤沢市の自宅にお邪魔すると、難しい漢字を書いた紙が勉強部屋の壁一面に張ってある。「嫗伏孕鬻」とあるのは「うふうよういく」。鳥や獣が子を産み育てることだ。応接間には世界最大の漢和辞典、通称「諸橋（もろはし）大漢和」全１３巻が並ぶ。
　漢字抜きの暮らしが考えられないように、古来、この文字は日本人の心に深く息づいている。今は戦後何度目かの漢字ブーム。年３回ある漢検の受検者は昨年度、過去最高の２７５万人に上った。最難関の１級は守備範囲が６千字に及び、合格者は１割そこそこ。満点をめざして受け続ける人も多い。
　鏡代は幼い時から、鉛筆で漢字を書くのが好きだった。漢字の世界は珍獣奇獣の動物園。友季惠も娘に教えているうちに入りこむ。家中の物に薤（らっきょう）とか襯衣（シャツ）とか書いた紙を張った。テレビの全国親子漢字王選手権で２回優勝し、さらに熱が入る。
　中１で１級史上最年少の合格者になり、旧字体に熱中した。「だって塩より鹽（しお）の方が塩らしいから」。理科ノートには「實驗（じっけん）」と書く。歴史の試験で奴隷（どれい）を「奴隸」と旧字体で書き、不正解にされかけたこともある。今は慶応大２年生。好きな漢字はあいきょう（「魚へん＋愛」と「魚へん＋（郷の中の部分が「白」の下に「ヒ」）」）、越年したアユだ。
　飯盒炊爨（はんごうすいさん）の爨が好きな友季惠は０３年、１級でめったにない満点を取った。その実力者が、レベルの高さに「逃げ出したくなった」漢字の会がある。
　　
　「ひとつ　瞋目張膽（しんもくちょうたん）して難問に挑むべし！」。勇気を打ちふるって難問に挑め。漢字を語る会「楷（かい）の木」の会長、海島啓（うみしま・けい）（７４）が会是をとなえる。
　水虎（かっぱ）・雨虎（あめふらし）・壁虎（やもり）・蠅虎（はえとりぐも）……。難しいあて字に、会員がすらすらと読みがなをふる。横浜市で月１回開かれる定例会だ。まるで漢字の寺子屋だが、平均年齢は６７歳になる。
　海島は全国でただ一人、１級に初回から連続４９回合格している。今年、日本漢字能力検定協会の不祥事に憤った。「漢字道にもとる。漢字の勉強は精神修養の場でなければなりません」
　戦時中、空襲で岡山市の家が焼け、勉強は満足にできなかった。会社勤めの時に学力不足を痛感し、４６歳で漢字の習得を志す。今は妻の介護や家事、孫の子守に追われる毎日だ。
　「記憶力も落ち、くたくたです。でも漢字の本を枕元に積み上げ、自分を脅迫します。しっかりせよと」
　好きな漢字は鬱勃（うつぼつ）の鬱。漢検は真剣勝負、「満点でなければ私の負けです」。実はまだ一度も満点がない。「いつか必ず」と念じて、険しき道をゆく。
　　　
　草柳晴見（くさやなぎ・はるみ）（８７）は楷の木で最高齢、大正１１年の生まれ。７８歳から１級に２２回合格する。
　やはり学ぶ時間を戦争に奪われた。１９４３年に学徒出陣。零下２０度の朝鮮で、軍馬の蹄鉄（ていてつ）洗いがつらかった。４５年夏、旧ソ連軍が押し寄せる。手元には弾薬２箱と手投げ弾６発。「死ぬものと思いました」。２年余のシベリア抑留から帰り、８０歳まで働きどおしだった。
　自動車の販売員だった時、漢字にうるさい上司がいた。得意先への手紙のあて名で株式会社を（株）と略してしかられた。「会社とお前の品格が問われるぞ」。その言葉が心に残り、７５歳で漢字の勉強を思い立つ。
　自作の漢字カードを電車やバスの中で広げる。去年、帯状疱疹（ほうしん）を患った時も、漢字に集中したら痛みを忘れた。好きな漢字がこの人らしく、努力の努。
　「人間、最期の瞬間まで挑戦し続けなければ。僕にはそれが漢字なのです。強制収容所で死んだ仲間を思えば、今は幸せ。孫みたいな鏡代ちゃんに負けられない。１００歳で１級に合格してみたい」
　人、漢字と生きる。その深い森に分け入っていく。
　（このシリーズは文を編集委員・白石明彦、写真を八重樫信之が担当します。文中敬称略）

「塾」より

漢検ホームページより「1級問題」